一位“80后”軍旅詩人，1943年出生，您說老不老？回答恐怕是眾口一詞的。然而，詩人自己卻不稱“老”、不言“老”，而且極為反感別人稱其“老”矣。有一次，詩人到菜場購物，賣菜的中年人招呼：“老爺子，買什么菜？”詩人面露不悅之色，掉頭便走。詩人笑言：“我一聽到這個老字，耳朵就不大舒服，這分明是心理暗示么。”詩人耳聰目明，手腳利索，思維敏捷，精力充沛，說什么“老”呢？

　　每次朋友聚會，只要一說到詩，詩人便神采飛揚，激動地從座位上躍起：“我給各位朗誦一首新作。”不等大家鼓掌，詩人便聲情并茂地朗誦起來。此時此刻，詩人的舉止、詩人的神態，完全是一副年輕人的模樣。詩歌、詩情，使這位八旬老人煥發了青春，還原了年輕。

　　這位軍內外享有盛名的詩人名叫楊德祥，1962年入伍，1966年開始發表作品，一生愛詩、讀詩、寫詩，從十幾歲寫到八十歲的今天。退休20年來，每天除了吃飯、睡覺、看看書報（電視），就是琢磨詩、寫作詩，就在散步時，也在觀察詩、構思詩，看到樹上一片綠葉、天上一群飛鳥、公園里老人的一個微笑、母親懷抱中嬰兒的一聲啼哭......都可能觸發他的靈感，成為他筆下的優美詩篇。除了詩，他沒有其他任何愛好。他的全部生活內容、生活樂趣就是詩。他給自己制定一個目標是：“每天一首詩，向三萬首努力”。寫得興起，有時一天二首、三首。如今他離這個目標越來越近。幾十年來他先后出版18本詩集，為100多臺大型文藝演出撰寫臺本詩歌。其詩作《我們的航號叫遠航》獲《南京日報》紀念建黨70周年征文一等獎；《夏天的旋律》被入選人教版七年級上冊自讀課本；八行體朗誦詩《渴望草坪》1997年獲《青春》“生存美麗”征文一等獎；八行體朗誦詩《打開最后一扇門》獲“歡慶建國五十周年及澳門回歸全國詩歌大賽最高獎”；歌詞《工會工作者之歌》獲全國第三屆工人歌曲評比一等獎。

　　詩人一生愛詩、寫詩，創作大量作品，特別值得一提的是，在幾十年寫作生涯中，獨創“八行體朗誦詩”，這一新型賦詩形式，“長短適中，八行為宜，譜曲能唱，離曲能吟”。目前已發表數千首，其中不少詩篇被譜曲傳唱。2003年2月，詩人創作的八行體《青春萬歲》經閻東林譜曲，被評為“第六屆全國殘運會主歌”；2012年8月，詩人創作的八行體《中國有我》，經戚建波作曲，在中央電視臺舉辦的“全國兒童歌曲大獎賽”榮獲優秀獎；2016年第10期《詞刊》上，詩人發表的八行體朗誦詩《乳名叫中華》，由作曲家徐濤譜成歌曲。詩壇泰斗賀敬之對詩人創作的八行體朗誦詩曾給予充分肯定和褒獎。著名詩人丁芒在“適應時代需求的藝術開拓-——綜論詩人楊德祥兼序《愛情格言百句吟》”一文中，也給予高度評價，稱其為“當代新詩界的改革者，其詩歌作品不僅具有當代價值，而且具有深遠的歷史價值。”

　　人都是要老的，寫詩的人是不老的，“80后”詩人楊德祥是不老的。因為他對生活的始終充滿熱愛，對人生始終充滿暢想，對未來始終充滿憧憬。他的心情、心思、心境、心態，始終保持激情澎湃的創作狀態，始終保持年輕氣盛的青春活力。所以，詩，便在他的心中、他的筆下如泉水般源源流出......

　　補記：詩人楊德祥從軍24年，轉業后曾任《江蘇工人報》常務副總編。朋友見面，皆稱“楊總”，為“楊老”、“老大爺”、“老人家”等“老”字諱。