舅父薛潤(rùn)賢先生（1924——2003），乃我一生中除父母、外婆之外最重要之親人，最值得感恩的長(zhǎng)輩，值此清明之時(shí)，深切緬懷。外婆家與我老家相距十余里，為湖南桃江縣武潭鎮(zhèn)石牌村紅荷塘。舅父逝世已有20年，尊顏歷歷在目。

　　母親姊妹五人，母親居長(zhǎng)，舅父居季。外婆為小腳女人，是真正的“三寸金蓮”，而在我心中，確為偉大之女性。外祖父36歲病逝，外祖母躬親撫養(yǎng)兒女五人，完全依靠煮酒、喂豬維持一家生計(jì)，使五位兒女安家立業(yè)，歷盡千辛萬(wàn)苦。外婆勤勞善良，極富智慧，極富愛(ài)心，其意志之堅(jiān)毅頑強(qiáng)超乎尋常。舅父為外婆唯一兒子，極為孝順，繼承外祖母之堅(jiān)毅性格，于艱難困苦之中昂然奮起，于特殊歲月之中備歷人生風(fēng)雨，每思往事，至為傷懷。

　　舅父于眾多外甥，無(wú)一不愛(ài)，舅母張鳳田女士極為賢淑。少年時(shí)代最快樂(lè)之事是去外婆家，外婆、舅父舅母之慈愛(ài)，表哥表嫂之熱情，給我以極大之溫暖與鼓勵(lì)。勤勞乃舅父最為可貴之品格。自少年時(shí)代起就為家庭主要?jiǎng)诹Γ裁粗鼗睢⑴K活、難活都主動(dòng)積極去做，他特別手巧，各種農(nóng)活、手工制作無(wú)師自通。山區(qū)田少，家中人多，在那特殊歲月里，憑辛勤勞動(dòng)做到衣食無(wú)憂，殊多不易。

　　舅父乃真正之農(nóng)業(yè)專家。所養(yǎng)之豬，膘肥體壯；所種各類蔬菜瓜果，生長(zhǎng)茂盛而結(jié)果豐碩。他種南瓜甚多，于曬谷場(chǎng)邊架起高棚，瓜多碩大而甘甜，一年收獲半倉(cāng)，可抵半年糧食。其絕技乃紅薯之種植，堪稱杰出薯類之種植專家。他善于總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，特別注意選擇優(yōu)良品種。挖紅薯時(shí)，對(duì)莖塊既大且多之薯鼻，對(duì)其根苗、土壤進(jìn)行仔細(xì)分析，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)。對(duì)有葉無(wú)塊之薯鼻深入探究，發(fā)現(xiàn)紅薯選苗極為重要，只有薯苗中間插下，才能結(jié)實(shí)既大且多，苗頭苗尾都無(wú)用處。對(duì)挖土之深度、怎樣施肥、何時(shí)翻藤都極講究。因此他所種之紅薯品質(zhì)好，產(chǎn)量高。他挖紅薯特別小心，不損傷薯皮，有利窖藏。他對(duì)挖窖也特別講究，所挖之窖在火爐旁邊，既深既大，因秋冬之時(shí)爐火甚旺，地窖保溫。紅薯入窖，用手特輕，不傷表皮，所以紅薯放半年多無(wú)一爛者，第二年到他家買薯種者甚多，成為家庭經(jīng)濟(jì)之重要來(lái)源，善種紅薯為家庭之支柱產(chǎn)業(yè)。我家人多，生活困難，青黃不接之時(shí)舅父常以紅薯、薯米、南瓜、粟米之類救濟(jì)。舅父舅母于我家恩重如山，銘記在心。三位姨母亦對(duì)我家極好，于荒歉之年對(duì)于我家多有救助，應(yīng)深深感恩。

　　記得少年時(shí)有一次到舅父家附近高山拾柴，甚為饑餓，跑到舅父家，舅父連忙將所蒸一碗飯給我吃。后來(lái)知曉，他們?nèi)叶汲约t薯，只有舅父才有一碗飯，竟給我吃了，一飯之恩，千金難報(bào)，至今思之，淚水潸然。有一年夏天放學(xué)回家，早知家無(wú)宿米，突然吃到母親所做南瓜與糯粟所制之糊糊，特別可口，一問(wèn)母親來(lái)于何處，告知為舅父送來(lái)。瑣細(xì)往事，歷歷如昨。

　　我由衷熱愛(ài)外婆、熱愛(ài)舅父舅母一家。高中畢業(yè)回鄉(xiāng)，擔(dān)任公社文化站站長(zhǎng)，舅父甚為欣喜，不時(shí)省探外婆舅父，老人極為欣喜。舅父讀書甚少，而悟性奇高，收過(guò)所寫一信，書寫剛勁有力，文字通順，大為震驚。可借此信今已遺失。予考上大學(xué)，舅父欣喜不已。1990年秋，予特陪父親與舅父到長(zhǎng)沙一游，流連烈士公園，游覽岳麓書院，登云麓宮，賞禹王碑，憇愛(ài)晚亭，佇橘子洲，開(kāi)懷歡笑，恍如昨日。每次回鄉(xiāng)省探舅父舅母起居，舅甥總有說(shuō)不完的知心之語(yǔ)。2001年正月省探舅父舅毌，臨別時(shí)舅父趕來(lái)囑咐：小曾孫薛磊如有出息要多加鼓勵(lì)，予慨然應(yīng)允。不料竟成永訣，悲哉痛哉！而今薛磊發(fā)憤求知，考上中科院之碩士，轉(zhuǎn)入南京分院就讀，極為勤奮，學(xué)業(yè)有成，必成大器。舅父有知，當(dāng)可笑慰。舅父堅(jiān)毅之意志，勤勞之品格，超凡之智慧，善良之美德為晚輩學(xué)習(xí)之楷模。其恩如山高海深，永志不忘，記之以詩(shī)。

　　之一

　　電擊流年鬢已斑，

　　石牌風(fēng)物夢(mèng)中看。

　　樁樁往事依稀記，

　　舅父恩高似泰山。

　　之二

　　幼年失怙實(shí)堪哀，

　　意志堅(jiān)強(qiáng)凜柏梅。

　　風(fēng)雨生涯無(wú)氣餒，

　　蘭芳菊秀向陽(yáng)開(kāi)。

　　之三

　　智慧超凡農(nóng)學(xué)家，

　　辛勤耕作度生涯。

　　南瓜紅碩豬肚壯，

　　絕技精心種地瓜。

　　之四

　　記得當(dāng)年去采樵，

　　饑腸轆轆力全消。

　　清香一碗千金重，

　　遙望青塋淚雨飄。

　　之五

　　春去秋來(lái)歲月移，

　　山花如雪笑東籬。

　　銘恩奮進(jìn)須堅(jiān)毅，

　　敢著長(zhǎng)鞭縱馬蹄。

　　甲辰二月廿五，2024年4月3日