揚(yáng)州古城歷史悠久，是筆者無(wú)比驕傲自豪的故鄉(xiāng)。
自從唐代大文豪李白寫(xiě)了《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》中“煙花三月下?lián)P州”的美言麗句，像打了個(gè)撲朔迷離而又驚天地、泣鬼神的標(biāo)識(shí)廣告，產(chǎn)生了轟動(dòng)神州大地的卓越效應(yīng)，一下子把揚(yáng)州提檔升級(jí)到中國(guó)最有魅力的古城位序上來(lái)。魅力千年不衰，多少中外游人在煙花三月時(shí)，懷揣著李白的詩(shī)情畫(huà)意，踏上了這片神奇的土地。
今日下午，在弟妹們的陪同下我們游覽了東關(guān)街。跟著摩肩接踵的游人走著，一步一回首地看著，那長(zhǎng)長(zhǎng)的街道、一條條的巷子，都是筆者童年記憶里熟悉的地方：哪里被修繕過(guò)了，哪塊屋檐的瓦當(dāng)被換成新的了，哪兒拓寬了行道亦或加建了房子，似乎都有所察覺(jué)。
人或許都是這樣的吧，上了點(diǎn)年歲，總能清晰地記得遙遠(yuǎn)的事情，容易忘記新近發(fā)生的事情。因?yàn)檫b遠(yuǎn)的是刻在腦海里，新近的是涂抹在腦海里，儲(chǔ)存的方式是不一樣的，后者極易被沖淡和遺忘。
故鄉(xiāng)的東關(guān)街始建于唐代中葉，也就是唐穆宗李恒在位的時(shí)候。時(shí)年有個(gè)有作為的淮南節(jié)度使，他的名字叫陳少游，其職級(jí)相當(dāng)于現(xiàn)在大戰(zhàn)區(qū)的司令員。拿我們現(xiàn)在的話(huà)講，陳少游是個(gè)想做事的官員，他選擇在揚(yáng)州籌劃興建羅城，由此而形成的街巷，自然會(huì)因地制宜成了他所興建羅城的一部分。
至于東關(guān)一名，當(dāng)年并無(wú)這種說(shuō)法，“東圈門(mén)”可能是比較早一點(diǎn)的地名（不確定），依據(jù)史料略考，明嘉靖35年（1556年），揚(yáng)州知府吳桂芳為抵抗倭寇，在此街興建利津門(mén)，俗稱(chēng)“東關(guān)”，此為史料記載的這一地名最早的流行之始。
日寇占領(lǐng)揚(yáng)州期間，居住在今東關(guān)街小崗子的中國(guó)人，去日本人居住區(qū)需要過(guò)關(guān)檢查，關(guān)卡設(shè)在小崗子的東面，因此得名東關(guān)街。另外據(jù)考證，沙俄殖民時(shí)期，曾把小崗子地區(qū)劃為“中國(guó)區(qū)”，專(zhuān)供中國(guó)人居住，隨著居住的中國(guó)人逐漸增多，自然形成了至今固定不變的名字“東關(guān)街”。也就是說(shuō)始建于唐中葉時(shí)的揚(yáng)州這條古街巷，被叫作東關(guān)街這個(gè)名字的時(shí)間，迄今還沒(méi)超過(guò)90年，亦可說(shuō)千年的古街、年輕的地名，這在全國(guó)亦不多見(jiàn)。
筆者故鄉(xiāng)的東關(guān)街，雖然比不過(guò)云南麗江古城的規(guī)模，但比得過(guò)筆者第二故鄉(xiāng)南京老門(mén)東景區(qū)的縱深，東西走長(zhǎng)1100余米，蜿蜒連綿，市井繁華，商鋪林立，行當(dāng)齊全：陸陳行、油米坊、鮮魚(yú)行、八鮮行、瓜果行、竹木行等百家之多，家家生意做的風(fēng)生水起，興旺發(fā)達(dá)，體現(xiàn)了揚(yáng)州古今繁華的景象。
雖然東關(guān)街上的唐代老字號(hào)店鋪不見(jiàn)了蹤影，但可見(jiàn)19世紀(jì)、20世紀(jì)初的老字號(hào)店比比皆是：有開(kāi)業(yè)于1817年的“四美醬園”、1830年開(kāi)業(yè)的中國(guó)本土著名化妝品“謝馥香”老粉店、1862年開(kāi)業(yè)的中國(guó)老字號(hào)潘廣和“五金店”、1901年開(kāi)業(yè)的夏廣盛“豆腐店”、1908年開(kāi)業(yè)的大和堂“中醫(yī)館”、1912年開(kāi)業(yè)的“乾大昌紙店”等。可以說(shuō)發(fā)達(dá)的手工業(yè)在這條古街上，演繹了它發(fā)展與完善的歷史進(jìn)程。
與東關(guān)街毗鄰的是東圈門(mén)古街區(qū)，現(xiàn)與東關(guān)街合二為一，共同規(guī)劃、整治與開(kāi)發(fā)，凸顯了揚(yáng)州文化名城的非凡品位與氣質(zhì)。除了上述提到的老字號(hào)商鋪外，東關(guān)街還是文化底蘊(yùn)很深的一條街：廣陵書(shū)院、安定書(shū)院、儀懂學(xué)堂等，哪一所都能比得過(guò)如今211院校文科的教學(xué)質(zhì)量。
假如我們把每座建筑視為一個(gè)靈動(dòng)的音符，那么，古今書(shū)院就是一段富有生命的樂(lè)章。可不是嘛，在那古色古香的廣陵書(shū)院里，捧一本線(xiàn)裝書(shū)，沏上一杯茶，細(xì)細(xì)品讀書(shū)中的意蘊(yùn)，跟古人對(duì)話(huà)交流，是多么有意義的事情啊。
故鄉(xiāng)的東關(guān)街呀，厚重里有你優(yōu)秀的身影再現(xiàn)，這在你的歷史變遷中能看出端倪。今日下午，我們信步徜徉在你飽經(jīng)風(fēng)霜的街區(qū)，得知你從最初的手工坊起步，到成為繁華的商業(yè)街區(qū)，見(jiàn)證了你從大連到沙俄殖民時(shí)期、再到日本侵略的歷史過(guò)程；見(jiàn)證了東關(guān)街不僅曾是揚(yáng)州商業(yè)和文化中心，還承載著豐富的歷史記憶與深厚的地域文化。
隨著改革開(kāi)放和現(xiàn)代城市的發(fā)展，東關(guān)街越發(fā)成為筆者故鄉(xiāng)揚(yáng)州一個(gè)重要的文化地標(biāo)，吸引了無(wú)數(shù)中外游人、本市市民前來(lái)觀(guān)光攬勝，共同體驗(yàn)它的歷史價(jià)值與文化底蘊(yùn)。
張瀾濤
