過年的意義

□ 丁東

　　每至春節，總別有一番滋味在心頭。——過年，已然成了一種情結、一種隱喻、一種信仰。

　　過年圖個啥？吃喝、玩耍？紅包、獎金？聚會、團圓？拜年、問候？慰藉、治愈？總結、展望？……每個人心中各有答案。其實，在我看來，四千多年來，歷經演變，過年的一切，包括備年貨、掃屋子、貼門神、貼福字、穿新衣、燃爆竹、守歲、祭灶、祭祖、拜年等一個個文化符號，一個個過年習俗，都有它的內在意義。

　　為何掃屋子？寒冬臘月，這天寒地凍的惡劣氣候，成了先民生命中的一道坎，給人以不可預知的死亡恐懼。囿于有限的抵御嚴冬和防病治病能力，先民在年關臨近時，效仿皇宮中舉行的“大儺”儀式，清掃屋子，清理雜物，撣除灰塵，旨在驅逐疫病凍餒之鬼。此種自帶儀式感的做法，被稱為“逐除”。

　　與“逐除”類似的是貼門神、貼春聯、燃爆竹。據東漢應劭《風俗通義》記載：遠古時期，在長著一棵大桃樹的度朔山上，住著神荼、郁壘兩兄弟。每天清晨，兄弟倆召百鬼訓話，但凡哪個鬼怪禍害了人間，便綁了喂虎。緣于此，人們在桃木板上畫上神荼、郁壘的神像，掛于大門左右，所謂“繪二神貼戶左右”，用以驅鬼避邪。由此，有了“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”詩句。及至唐代，因唐高宗推崇秦瓊和尉遲敬德的緣故，原先的門神神荼、郁壘被秦瓊和尉遲敬德取代。之后，貼門神、貼春聯成了過年習俗。

　　為何燃爆竹呢？據《荊楚歲時記》載：“正月一日，雞鳴而起，先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼。”由此可見，燃爆竹并非單純為了娛樂，目的也是驅瘟逐邪。此創意，莫非源自古人點篝火、防野獸的做法？

　　大年三十，乃“月窮歲盡之日”。先民為度過草木不生、食物匱乏的歲末，必須提前儲備食物。于是，便有了蒸年糕、蒸饅頭、備年貨的過年習俗。

　　年節來臨，出于對神靈的敬畏和對先祖的感恩，古人找到了一種既直接又物化的情感表達方式——祭灶和祭祖。

　　祭灶，也稱“媚灶”，有討好灶神的意味。灶神俗稱灶王爺、灶公、司命，是玉帝冊封的“九天東廚司命灶王府君”，負責監察人間的日常善惡，并在每年臘月二十三（小年）那天上天，向玉帝報告監察結果。“功多者，三年過后，天必降之福壽；過多者，三年過后，天必降之災殃”。因灶神身份特殊、手眼通天，再加上人們在日常生活中難免做了有違良心的事，擔心灶王爺打小報告，因而呈上糖果等貢品，敬香祭拜，求灶王爺“上天言好事，下界保平安”。這一做法，看似假意虛情，實則出于敬畏。

　　祭祖是最隆重、最具儀式感的年俗。不但祭品豐盛，而且過程繁雜。小輩們在香煙繚繞中，懷著虔誠之心向先祖跪拜叩頭，緬懷祖先，祈求福佑。祭祖之外，便是給長輩拜年，為長輩祈福。祭祖和拜年的年俗，很好地詮釋了“孝”字。之所以這么說，是因為從“孝”的字形看，“孝”由“土”“一撇”和“子”組成，乃“老”“少”和合而成。“土”代表大地，“一撇”代表天降，“子”代表小輩，寓意上下傳承，長輩是小輩的天。小輩們正是在祭祖、拜年的精神洗禮中，懂事成熟，從而擔負起代際延續、文明傳承的重任。

　　隨著時代的發展和進步，人們漸漸脫離驅鬼避邪、守護生命這一簡單的精神需求。在“一元復始，萬象更新”的時間節點、生命驛站，過年早已升華為人們聆聽生命回響、細數舊年點滴、祈望來年美好的情感寄托，其象征意義遠大于實際意義。

　　于是，大掃除、貼門神、貼春聯、貼福字、燃爆竹、穿新衣等年俗，僅僅成了人們營造年味、編織夢想的有效形式。原本為度過年荒而儲備的年貨——年糕、饅頭，已背離了吃的初衷，僅存“高——年年高”“發——年年發”的寓意；那些平常隨便吃、過年依然吃的吃食，被賦予了討喜的雅號：“如意”（豆芽）、“元寶”（蛋餃）、“連年有魚”（鰱魚）、“鳳爪”（雞爪）、“百財”（白菜）、“聚財”（薺菜）、“團圓”（湯圓）、“金瓜”（南瓜）……

　　“故鄉今夜思千里，霜鬢明朝又一年。”（高適《除夜作》）作為一種強勁的文化存在，年俗在歷史長河中綿延了數千年。現如今，人們總感嘆過年的氛圍不濃，甚至稱“春節”為“春劫”，那是物質富有、精神貧乏的緣故。試問，當過年都成為麻煩或雞肋的時候，那我們生活的意義究竟是什么？

　　有句話說得好，“有錢沒錢，回家過年”。因為，即便路途遙遠、風塵仆仆，在家哪怕只是住上一夜，吃上一餐，這工作忙碌中的一次抽身、跋涉奮斗中的一次停頓、精神疲憊中的一次撫慰，何嘗不是歲月的靜好、人生的愉悅和重啟的美妙？！

　　著名作家馮驥才曾說，用生活追求愿望，用愿望點燃生活。過年，不僅僅是簡單的過節，其本質是精神的、理想的，蘊藏著巨大的親和力和凝聚力。它既是中華民族生命追求的精神支柱，更是華夏兒女情感釋放的饕餮盛宴。