2025年3月20日，著名蘇州評彈理論家周良因病辭世，享年100歲。百歲人瑞也。

　　春節，我與家人去無錫親家團圓三天，因親家的老一輩都已九十余歲高齡。剛回蘇州，在電視臺工作的女兒說，臺里曾執導《蘇州電視書場》的殷德泉老同志轉告“周良老領導牽記你爸”。每逢春節我都會登門給周老拜年，退休十余年，年年如此。第二天，用不著事先聯系，熟門熟路來到胥城大廈后的三香花園新村，上樓輕輕叩門，肯定是照顧周老的長子周漢平開門，周老的夫人程叔平已住醫院多年。周老靜謐端坐在窗口，靠著墻邊的書架，笑瞇瞇站起來，我趕緊上前攙扶他一起圍坐在一張小桌旁，喜氣洋洋相互拜年。

　　坐在一起不外是說文化。因為周老是蘇州市吳文化研究會的資深理事，我說到自己按年齡規定已辭去會長，現“扶上馬，送一程”，主要是幫助編《吳文化研究》會刊。他說會刊很好，有影響，每期他都細看。我說我編會刊已第八年，要盡快交棒給年輕人，頂多堅持一年。他說，你在文化局長任上邀請貝聿銘設計蘇州博物館，邀請白先勇合作排演青春版《牡丹亭》，復蘇昆曲、評彈，吳作人藝術館、顏文樑紀念館、蘇州圖書館新館開館，退休后用自己的退休金四處搜集和研究桃花塢年畫、虎丘泥人及“江南收藏甲天下，過云樓收藏甲江南”的過云樓，蘇州文化要真正入門見成效并不容易。我總是那句老話，歸功于領導重視和大家齊心協力包括老同志的全力支持。這時，他笑著站起來，居然又送我兩本新作，一本是《蘇州彈詞和蘇州評話》，簽上“高福民同志正”，另一本是《蘇州評話彈詞藝術概論》，寫上“高福民同志：謝謝您一直對我的關心”。他認真地說：“再過幾個月，我就足足一百歲了”，“希望你的研究要堅持下去”。我怕他累，請他坐下來，轉個話題詢問老人健康狀況，漢平告訴我“正住院呢，需要手術”，這時我才發現老人身上吊了尿袋，卻似乎很有信心的樣子。盡管我建議保守治療為好，但回到家還是受他家里之托幫助請了最好的專家醫生。家人、醫生和組織上都盡力了，自然規律，畢竟百歲老人，“牽一發而動全身”，一個半月后駕鶴西逝，不禁潸然淚下。

　　周良1926年6月29日生于江蘇海門，早年就讀于上海大夏大學，1948年隨軍至蘇州工作，1957年調至蘇州市文化局曾任副局長、局長，上世紀八十年代初地市合并后任蘇州市文聯主席，1989年離休。曾兼任江浙滬評彈領導小組副組長、江蘇省曲藝家協會主席。八十年代初，在老一輩無產階級革命家陳云同志親自關心下，中宣部、文化部發文專門成立由江浙滬兩省一市文化廳局（文聯）負責人與蘇州市文化局負責人組成了江浙滬評彈領導小組，上海吳宗錫同志為組長、周良同志為副組長兼辦公室主任。

　　我是1995年從蘇州市平江區委調任市文化部門不久補入的，是小字輩。記得第一次參加領導小組活動，前往上海青浦陳云同志故居，一路上吳老、周老和浙江的施振眉老師講了許多陳云同志關心評彈的故事，聽了很感動。陳云同志鼓勵評彈界“出人、出書、走正路”七個字，要言不煩分量重，評彈界人人皆知。評彈界稱呼陳云同志，要么“老首長”要么“老聽客”，十分親熱。非常難能可貴的是，在繁忙公務的同時，始終以一名普通“老聽客”的身份關心這門藝術。他的關心不是發指示、講大道理，而是與你一起探討藝術規律，似春風化雨，溫暖人心。他深知評彈長篇是最直接聯系基層群眾的生命，聽了蘇州新創作的《九龍口》連寫三封信，給予親切的勉勵，甚至書贈“七個字”條幅5幅給蘇州文化負責人和評彈編演人員，祝賀成功。他主張正確對待傳統書目“不能以現代人的要求來要求古人”，又提倡新書，“對老書，要有七分好才鼓掌，對新書，有三分好就要鼓掌”。高度重視青年評彈人才培養，1982年3月和1986年3月，在蘇州、杭州兩地接見蘇州評彈學校師生代表，深情地說“我是評彈學校的名譽校長，當時是我建議辦的。”聽北京的同志說，陳云同志彌留之際耳朵上還掛著評彈的耳塞。

　　八十年代初，陳云同志在杭州接見周良等文化和評彈負責人，曾經深情囑托“你們這輩子就把評彈搞下去吧”。四十年來，周良不負重托，在評彈研究領域辛勤耕耘，著作等身，成就斐然。他是一位名副其實的學者型領導，用“一生一事”來評價并不為過。他的評彈研究書籍，在我家里滿滿一書架，我覺得他有兩個“井噴”期。先說第一個“井噴”期，從八十年代開始，以追溯評彈的歷史和探討評彈的藝術為主，先后出版了《蘇州評彈舊聞抄》《蘇州評彈藝術初探》《論蘇州評彈書目》《彈詞經眼錄》《蘇州評彈史話》《話說評彈》《蘇州評彈藝術論》《蘇州評話彈詞史》等十余部專著。

　　八十年代評彈研究的條件有限，但當時戲曲博物館積累的資料是豐厚的，有這么多的專著可不是一朝一夕的功夫，說明他早就結合本職工作學習、積累并鉆研了。同時，1984年之后，理論聯系實際，克服困難，嘔心瀝血，主編《評彈藝術》期刊，每年一期，已經45期。以《蘇州評彈舊聞抄》為例，這是周良第一部評彈研究專著，出版于1980年。有學者評價：“舊聞抄”體例源于魯迅，魯迅先生有《小說舊聞抄》，其價值堪與《中國小說史略》相為呼應表里。魯迅曾于該書再版序言中寫道：“廢寢綴食，銳意窮搜，時或得之，瞿然則喜，故凡所采掇，雖無異書，然以得之之難也，頗亦珍惜。”并認為，“學之得此，或足省其浬重尋檢之勞焉。”周良的《蘇州評彈舊聞抄》繼承魯迅的傳統，是“十年磨一劍”的精心之作。（見潘迅：《這輩子把評彈搞下去——周良先生的蘇州評彈研究》北京 曲藝雜志融媒 2025年3月24日）

　　周良老評彈研究的第二個“井噴”期在九十年代中期以后。古語有云“凡事要好，須問三老”，這也符合文化傳承發展的規律性。我來到文化接觸一個新領域，虛心聽取和吸收老領導、老專家的想法，比如說著名作家陸文夫，他對文化見解高屋建瓴；文化系統最主要就是錢瓔、周良、顧篤璜“三老”，“三老”各有所長，錢瓔人緣好，善于調解各方面關系，對藝術也很熟悉，周良、顧篤璜分別是評彈、昆曲專家。拜老師不分本單位、外單位，還有像評彈大師金聲伯、吳歌專家金煦、桃花塢年畫專家凌虛等都成為了我的忘年交。當然，還有北京、省里和其他城市具有真知灼見的老專家。由于歷史原因，蘇州評彈曾遭遇聽眾銳減、書場萎縮、藝術流失等困境，一開始是以恢復書場起步的。現在講起來建個書場是“毛毛雨”，那時候可是大事，如果連個書場都沒有，振興評彈就是一句空話。我在平江區工作時見過鈕家巷紗帽廳書場（今狀元博物館），很受啟發，既有利于古城保護利用，又適合評彈演出，這時正好市級文保單位馬大箓巷太平天國軍械所修復，于是開設了“和平里書場”，隨后古城內和全市鄉鄉鎮鎮修繕、恢復和重建了一大批書場，其中市中心觀前街的光裕書場成為蘇州評彈的標志之一。“出人、出書、走正路”，傳承生態和創新發展要兩者并舉，首先要傳承好才能創新發展好。“走正路”就是為人民服務，為人民演出，在這個過程中致力于“出人、出書”質量和品位的提升。

　　在文化部和省市領導的重視和全力支持下，抓住2000年首屆中國（蘇州）昆劇藝術節的機遇，中國蘇州評彈藝術節也相應舉辦；2004年蘇州承辦第28屆世遺會，主題歌《蘇州好風光》就是以評彈曲牌《大九連環》創編的，一經亮相好評如潮，百聽不厭，蘇州戲曲博物館分設中國昆曲博物館與中國蘇州評彈博物館，優秀人才和優秀作品不斷涌現，如中篇書目《大腳皇后》晉京演出，以及赴臺赴海外演出，有作為才有地位，打出了“中國最美聲音”的品牌。時任中央、國務院領導丁關根、唐家璇、楊潔篪和財政部長金人慶都非常關注蘇州評彈。丁關根同志由市委主要領導及我陪同專門視察了蘇州評彈學校，那時評彈學校在三香路市政府的路對面，需要搬遷改善條件，他叫著市委主要領導的名字，叮囑“不要合并”，就是要專業培養評彈青年人才。楊潔篪同志居然能字正腔圓將蔣月泉《玉蜻蜓·庵堂認母》唱全，很有影響。有一次市委辦公室通知我陪書記、市長去接從北京來的金人慶同志，談蘇州工業園區“兩免三減半”政策，我拎了一個袋子，書記問是什么，我說金部長托我收集的評彈名家光盤碟片，我答應后收集了大半年，金部長到了一看樂不可支，與我擁抱了一下，他最喜歡聽評彈。

　　記得2001年昆曲成為中國第一個“人類非物質文化遺產代表作”后，我率蘇昆受邀首次訪臺演出，與白先勇先生一起接受《中國時報》采訪，白先勇談歷史上昆曲藝術的淵源，我談今天的傳承生態保護和創新發展。我說的就是當時正在實施的兩個“五位一體”保護規劃體系：“節（昆劇節）館（昆曲博物館）所（傳習所）團（昆劇院團）場（演出場所）；還有與蘇州大學合作的研究中心、昆曲學校、昆曲之鄉和曲社活動、昆曲電視專場和網站，制定昆曲保護法規。”白先勇聽了很高興，一拍即合，馬上來蘇州合作青春版《牡丹亭》。評彈的傳統傳承、創新發展路子與昆曲有相似之處。當然昆曲“雅”，文人特喜歡，而評彈更加生活化，老百姓喜聞樂見，更易傳唱，“蘇州人是聽著評彈長大的”，而且覆蓋整個吳語地區，素有吳儂軟語美譽，特點不一樣。由于蘇州非遺保護起步早，又是文化部的全國兩個試點城市之一，2006年5月國務院公布第一批國家級非物質文化遺產代表作名錄，蘇州18個項目榜上有名，在全國各城市中居于首位。這個時期被人們稱為“文化蘇州”時期。“文化蘇州”這四個字我就征詢過陸文夫老師，一開始他說蘇州最好的千年廣告詞就是“上有天堂，下有蘇杭”，仔細推敲，他又覺得可以，對蘇州特色“畫龍點睛”，之后其他城市也這么提，比如“文化南京”“文化上海”，直到“文化中國”。

　　2006年，周良因為對評彈事業的重大貢獻，被中國文聯和曲藝家協會授予“中國曲藝牡丹獎·終生成就獎”。隨著日新月異的形勢，評彈書目的搶救與保護也不斷深入。我關注到周老與其他同志一起不僅主編了《藝海聚珍》《書壇口述歷史》《演員口述歷史及傳記》《蘇州評彈研究六十年》《保護好蘇州評彈》等書刊，而且在著手《蘇州評彈書目選》的選稿和編輯工作。于是，我與他一起商議，要認識蘇州評彈的歷史文化價值和當代意義，遵循“保護為主、搶救第一、合理利用、繼承發展”的十六字方針，其中搶救、保護是前提，蘇州評彈亟待搶救的是傳統書目，以及積淀在傳統書目中的傳統藝術，重視長篇書目是保護好評彈的關鍵。

　　由此，以長篇為主的《蘇州評彈書目庫》被提上日程，2007年籌備，雖然年底我調任市政協，然而后任同樣重視，2008年出版第一輯，此后每年一輯，至2015年完成七輯33部總計54冊共約700萬字的出版。這個浩大工程的“主帥”，正是年屆九旬高齡的周良老。（參考顧斌：訪談錄：“認識蘇州評彈的歷史文化價值和當代意義”上海 評彈文化研究 2025年3月27日）當然這項工程也離不開蘇州市文化部門和市文聯派出得力干部協助，都付出了辛勤的努力。周良老留下的評彈文化研究遺產，因我家里書架大多收藏，按周老的話“每次都不忘送你，有時第一個就送你”。大致分三個部分：（1）書目庫700萬字；（2）專著，近20本，約500萬字；（3）《評彈藝術》45期，約450萬字，總共超過1600萬字。周老去世后，這個數字我與周老的長子周漢平的電腦儲存核對過。可以說是蘇州評彈研究的“文化長城”和我們文化自信的一塊“堅石”。

　　清明節，不僅是春意盎然的象征，更是寄托思念、傳承文化的重要時刻。慎終追遠，代代弘揚，錢瓔老走時我寫了《只見她家門前那株臘梅》，顧篤璜老走時，我寫了《有一種文化叫踏雪尋梅》，金煦老師走時，我寫了《用生命搶救吳歌》，這次周良老走了，我寫《文化自信的“堅石”》，以表悼念和崇敬之情。

　　（作者系蘇州市第三屆吳文化研究會會長）