月兒西垂，清輝斜照。凌晨三四點，村中龍涇江木橋，一個小小的身影，蹲踞其上。

月光將其勾勒得如同一座雕像，神秘，莊嚴(yán)，凄清，帶著少有的肅殺。

從橋東向西看，那小小的身影四周，襯著一圈奇特的光輝。忽一會，那身影拔長，兩腿直立，前爪縮起，頭項伸向空中，嘴里發(fā)出狼一般的嗥叫，嗚呃——

那聲音無比凄厲，無比悲寂，又無比的哀傷，在寧靜的夜里，穿透了小村所有的窗戶，驚醒了熟睡的村民。

父親咕噥了一下：“虛叔恐怕是沒了！”母親像是回答，又像是自言自語：“不要瞎說，前天還好好的！”

龍涇，一村人繼續(xù)沉睡。半個時辰后，村間的土泥路上，陸陸續(xù)續(xù)有急迫沉重的腳步聲傳來，也伴隨著嘈嘈雜雜的交談。

黎明時分，夜涼如水，月光消失后的天地間漆黑一片。有一絲細(xì)細(xì)的哭聲從黑暗中彌散開來，若隱若現(xiàn)，最終在天亮前蔚然成為嚎啕。

在眾多的哭泣聲中，那鼬的身影從橋上踱步而下，一步一步，一步一步，兩目盡是散漫的紅光，眼眶中溢滿了哀痛，那模樣驚得夜宿樹上的鳥兒唰唰亂飛，也驚得河橋邊的鴨子撲棱棱劃水而走。

路經(jīng)此處的人們，在一愣之后，發(fā)現(xiàn)它一步一回頭，躬身緩緩消失在橋旁的小樹林里。

確實，虛叔確實沒了。

虛叔之沒了，是意料之中的事。

虛叔原來不叫虛叔，他有大名，叫水根。

我們叫他虛叔，一是他平時看上去較虛弱，臉色灰中帶黃，兩頰凹陷，目光晦暗無神。加上虛叔身形瘦削，略有佝僂，給人一種弱不禁風(fēng)的感覺。二是他對氣候的變化特別敏感，稍不注意，即得上感冒。忽冷忽熱的季節(jié)，他從不出門，出門回來肯定得病，赤腳醫(yī)生就會上門掛水。他家是赤腳醫(yī)生去得最多的人家，一個禮拜看不到赤腳醫(yī)生去他家，那就是一樁新聞了。

其實虛叔從前不是這樣的。與從前農(nóng)村里很多壯實的小伙子一樣，虛叔，即水根，也曾是一個強勞力，雖然身板骨架小，但力氣活并不輸于其他小伙子，有時甚至比那些莽漢更占優(yōu)勢，更顯得靈巧能干。

從水根到虛叔的漸變，其中的緣故，不得不從一次突然而至的事故說起。

很多年前，吳江農(nóng)村非常落后，盡管是魚米之鄉(xiāng)，蠶桑產(chǎn)地，但能吃飽穿暖的人不多。客觀地說，至饑寒交迫地步的人家不多，但絕頂富裕的人家基本沒有，絕大多數(shù)人家始終要在追求“溫飽”兩字上徘徊。當(dāng)時流行一種說法，說富裕人家的標(biāo)準(zhǔn)是“大隊書記小隊長，劣柴椽子水泥梁，木頭窗戶薄膜攀”。所謂的富人，就是大隊書記與小隊長，要不就是大小會計。概括起來說，是村上擁有權(quán)力的人。而嫁女兒首選的，就是這樣的對象，或是這樣對象的兒子。要成為大隊書記小隊長，成為會計，就得加入黨組織。

虛叔那時只是一個普通的青年，他的人生目標(biāo)是努力工作，爭取早日成為一名積極分子，一個優(yōu)秀的發(fā)展對象。就在那個時候，他的機會來了。

村子里到處都是河道，河道里走的都是船。幾乎每家門旁的河橋前，都停滿了船。從前，生產(chǎn)隊的船都是木船，一人搖櫓，一人搓繃，欸乃聲中船兒緩緩前行。稍大的船，有兩支櫓，分列船尾兩側(cè)，四五個人伺候，兩人搖櫓，兩人搓繃，吱呀聲中

船兒快速向前。由于兩組人手力氣有大小，節(jié)奏有緩急，船頭易歪，所以船頭一般都有一個撐竹篙的，以領(lǐng)導(dǎo)方向。

搖船是個苦活，機械單調(diào)，手掌易磨出老繭，手臂也容易受傷腫脹。搖上半天櫓，人累得像散了架。但船是主要的交通運輸工具，你不搖，寸步難行，干不成農(nóng)活。

偏偏那個時候提倡種雙季稻，加上小麥，或是油菜，農(nóng)民一年要忙三季。如果說將冬季興修水利也算作一季，農(nóng)民則要從開春忙到臘月，基本上沒有了農(nóng)閑。偏偏雙季稻米口感差，不耐餓，產(chǎn)量還特別低，兩季不及一季，真正是秈不如粳，農(nóng)民心里

有數(shù)，他們在船上，說來說去，話題都不會偏到哪里去！

20世紀(jì)60年代的某年某月某天，在煙霧彌漫、昏黃的美孚燈光下，生產(chǎn)隊組織社員開會，由隊長宣布了一個重大決定。

隊長說，抓革命促生產(chǎn)，經(jīng)大隊批準(zhǔn)并補貼部分費用，公社聯(lián)系，我們生產(chǎn)隊即將從供銷社購置機帆船，也即掛機船一只。一只船是我家鄉(xiāng)的常規(guī)說法，說一艘船的人，不是“書甏”就是“二百五”。

社員紛紛拍手鼓掌。他們見過河中駛過的機帆船，“嘭嘭嘭嘭”的，船兒一直向前，船尾卷起一道白白的、筆直的浪花。那紅黑顏色的機子，就碼在船尾，冒著黑煙。

一個人坐在掛機旁，手搭在舵桿上掌握方向，儼然一位將軍。

搖長途船的農(nóng)民，喜歡豎桅桿掛風(fēng)帆，借風(fēng)力前進(jìn)。他們不知道這船為什么叫掛機船，但他們知道是機器代替帆布，所以順嘴叫其機帆船，居然表達(dá)得既形象又貼切。

那天，虛叔隨生產(chǎn)隊一幫人運送糧食去人民公社糧庫。坐在機帆船上，一幫人心情很好，因為六里地外的公社是他們平時輕易到不了的地方，那感覺就像是現(xiàn)在山溝里的村民上一趟省城一般，同時，坐慣了慢悠悠的木船，突然坐在飛快的機帆船上，感覺像現(xiàn)在的人坐在加長林肯車中一樣。

在南白蕩之南，靠近黃巢浜轉(zhuǎn)彎角上，有一大堆水葫蘆，機帆船忽然一下停住了。盡管機器還在“嘭嘭嘭嘭”轉(zhuǎn)，但船尾連水花也沒有一個。火根說，豁邊了，絞上了，絞上了。木根說，豁邊，豁邊。土根說，軋上水葫蘆了。金根說，出事體了，不好哉。

生產(chǎn)隊長比較沉穩(wěn)，先是指揮人關(guān)機，然后用竹竿捅掛在水中的螺旋槳邊上的水葫蘆，看看差不多了，再試機，沒用。再捅，再試，還是沒用。初冬的風(fēng)吹來，寒意襲人，陽光照在湖面上，一大片金光，卻不能給人帶來溫暖和燦爛。

船停在離岸一百多米的湖中，周圍簇?fù)碇笃乃J與水竿子草，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，倒像是草地上趴著的一頭牛。

水根說，要不，隊長，我來試試？

水根主動請戰(zhàn)，讓生產(chǎn)隊長十分意外。那幾個“根”，不是咋咋呼呼，就是手足無措，全沒用。生產(chǎn)隊長問，你行？抓革命促生產(chǎn)，送糧食是革命任務(wù)，遲了就完不成了。隊長，我來試試看吧。水根回答道。

隊長點點頭，水根就開始脫衣服，脫到只剩一條大褲衩時，渾身已經(jīng)瑟瑟發(fā)抖。他有點后悔，但只在一念之間。他下到水里，立馬感到萬千針刺向自己扎來，深入肌膚，深入五臟六腑，深入骨髓。他的思維，也全都被扯散。他像蒙了一般，不知道怎

么在這樣的時刻來到水中，為什么來。水根定了定神，終于明白他的目標(biāo)。他游到掛槳機邊，一邊用手摸著螺旋槳，一邊扯著纏繞在上面的東西。他隱約地感覺到，螺旋槳纏著的是漁網(wǎng)。他吸了一口氣，伏入水中，盡管牙齒直打冷戰(zhàn)，格格作響，他還是用幾下子力氣，把漁網(wǎng)從螺旋槳上拉了下來。

幾個“根”在船上絮絮叨叨，隊長在一旁喝止，一邊高聲沖著他們說，幾個毒頭，快把水根拉上船來。毒頭，意思是呆子。

上了船的水根不再打冷戰(zhàn)，因為他已經(jīng)沒有力氣打戰(zhàn)了，南白蕩上刮來的風(fēng)，絲絲縷縷都似刮骨刀，讓他立馬虛脫。四個“根”圍住四面，讓他抖抖抖抖地?fù)Q下了那大褲衩，脫籠①穿上了棉褲。這時候，隊里的小芳沖了過來，幫他把頭發(fā)絞干。小芳

的手觸摸到他臉頰的時候，溫暖也隨著傳遞到他的心上了。他心中掠過一絲愧疚，自己剛才的舉動，竟然沒有為她的一份。水根是個重情誼的人，想到這一點，又如被澆了一盆涼水一般。船撐出了布滿水葫蘆的水面，柴油機發(fā)動后一掛上擋，立即就看到一道白白的浪花歡快地向后奔騰。船兒，船兒滿載著稻谷，向著人民公社的糧庫奔馳！

那天，盡管生產(chǎn)隊長采取了補救措施，在完成革命任務(wù)后，帶著一幫人去鎮(zhèn)上唯一的飯店花一塊錢撮了一頓，并弄了兩竹吊黃酒給水根驅(qū)寒，但水根，還是開始了變成虛叔的漫長人生旅程。

這種變化的起始是，他覺得那個冬天比往常冷很多，身體怎么也升不了溫。躺在被窩里，蓋著棉被，棉被上再蓋一件軍大衣，還是覺得冷如室外掛在檐下的寒冰。后來他把唯一的一件毛衫塞在軍大衣下，也并不感到暖些。后來他干脆將毛衫穿在身上，再蓋被子，再蓋上軍大衣，才覺得暖和起來。

軍大衣是參軍的好友回家探親，在得知他的光榮事跡后，敬佩他的表現(xiàn)，作為一種獎品，當(dāng)場從自己的身上脫下來贈送給他的。好友說，水根，你的事跡，雖然比不上王進(jìn)喜，但一樣值得學(xué)習(xí)。我佩服你！

第二個變化是隨著春天的到來而來的。他渾身酸痛，由里而外，雖細(xì)微，但有明顯的感覺。貼橡皮膏藥也沒用。好在那時節(jié)生產(chǎn)隊長正在向大隊書記匯報，準(zhǔn)備推薦他入團(tuán)或是入黨之類，培養(yǎng)他成為副生產(chǎn)隊長。巨大的榮譽感與成就感掩蓋住了酸痛，讓他由一個是否值得的懷疑論者，成為一個快速行走在康莊大道上的堅定革命派。

到了隔年的春天，水根被正式任命為第八生產(chǎn)隊副生產(chǎn)隊長。于是……

土根說，早知道這樣，還不如我跳下去，我水性還比他好。金根說，你比水根水性好？你是土根，下水就化了，我下去比你們強。火根則說，你們別說風(fēng)涼話，到冬天你們下水看看，不要到時凍得烏紫，吹破牛皮。要我說，水根比你們都強，強很多。

木根一臉不服氣的樣子說，水根強，我比他更強，不信我和他比比看！當(dāng)時生產(chǎn)隊的社員都在翻地，準(zhǔn)備放水后播種早稻。一年之計在于春，種早稻也是革命任務(wù)，是革命工作。社員們起哄，齊齊望著水根。

沒有一個人出來打圓場，大家都在看好戲。水根有點惱火，無端被人撩，都是一個根上長出來的芽和葉，居然讓我下不來臺。他心想，我一服軟，我還怎么做生產(chǎn)隊長，哪個群眾還會服我，還會聽我！為了群眾基礎(chǔ)，也要和木根拼一拼。

木根和水根在兩塊地里用鐵搭翻地。

兩塊地一樣大小，第一壟兩人進(jìn)度差不多，第二壟水根略輸，到太陽快下山，社員快收工時，水根已經(jīng)比木根少了三四壟。一壟長約四十米，三四壟為一百多米，一鐵搭為二十五厘米，半個半天的時間，木根要比水根多翻四五百鐵搭的土。水根咬著牙翻著土，一搭又一搭，只是速度越來越慢。他扭頭一看，木根像一頭壯實的水牛，匆匆朝前趕。只見他高高地舉起鐵搭，鐵搭刺插入地中，再雙手一拉、一脫，田土就翻過來了，底朝天的土，烏黑油亮。木根的速度一點不慢，像是有意不給對方一點機會，一點臉面。

說到木根的壯，多少年后我才知曉原由。有一次我去廣州出差，朋友請吃烤乳豬，說是大補。原來，木根的媽媽在生產(chǎn)隊負(fù)責(zé)喂豬養(yǎng)豬，生產(chǎn)隊豬場里的母豬產(chǎn)小豬，生下來有活的，有死的。死了的乳豬，她都帶回去紅燒，放些霉干菜或是豇豆干，紅乎乎的一鍋。兄弟姐妹不敢吃這玩意，但木根不怕，所以乳豬多半進(jìn)了木根的嘴。一個明顯的事實是，木根比其他的“根”們，嘴上的毛要早長兩年，小時候用左手劃水片，一下子能劃到看不見的地方。水根看著越來越大的差距，急火攻心。忽然感覺眼前一黑，喉頭一緊，當(dāng)即就有咸咸的一股血噴射而出。

血在夕陽中絲毫不見其鮮艷燦爛，但和著那身體的剪影恰如一盆茂盛的太陽花。

那個瘦削的身影慢慢倒下，鐵搭的木柄沒能支撐得住水根的意志。人就是人。

水根躺下了。

從這個時候起，他成了虛叔，雖然還不是不折不扣的虛叔，但也達(dá)到了百分之七八十的程度。木根的媽媽聽說了比賽的事，心里不爽，罵木根毒頭、豬玀坯，就差沒有罵他天火燒、殺千刀了。

木根的媽媽說，同祖同宗，你不看其他，也要看在祖宗的份上。你的心是豬心啊，一點不動腦瓜？一點也不難為情？一點也不慚愧？那一段時間，生產(chǎn)隊養(yǎng)豬場的母豬非常能干，所生的乳豬只只存活，小豬們拱在母豬身旁“吧唧吧唧”地吮奶，攪得心里想著那事的木根媽媽心煩，她覺得自己應(yīng)該主動上門賠禮道歉。她下了下狠心，也不管什么抓革命促生產(chǎn)了，在母豬仇恨的目光中，將兩只乳豬掐著脖頸，摁在水缸里。吃過晚飯后，她去了趟水根家，對水根媽說，我家木根不是東西，自家兄弟也撩事。接著，木根媽媽雙手遞上用干荷葉包著的兩頭小豬。荷葉包里的兩頭小豬粉紅白嫩，安詳?shù)孟袼艘话恪Ｄ靖鶍寢層终f，我聽說剛生下來的小豬補身體，正巧有兩只小豬剛生下來，生下來還活的，給母豬翻身壓死了。我趕緊送過來。只是小豬口味不如大豬好，你就趕緊給水根燒了吃，給他補補。

吃了乳豬的虛叔明顯好轉(zhuǎn)，首先是氣喘得平和多了，喉嚨里也不覺得痰濕纏繞，不那么咳了；其次四肢感覺有了力氣，能下地走走，甚至他的臉還有了一絲血色。

醫(yī)院的藥吃了那么多，只管住咳血，其他沒明顯的作用，卻沒想到乳豬比藥還靈呢。想到這，虛叔就對母親說，真想不到，乳豬還有這么好的功效，難怪木根比我早兩年長胡須，壯得像頭水牛。

虛叔的母親說，是吧，只是哪里能常常弄到乳豬呢？

第二天，虛叔的母親推開房門，赫然就見兩只乳豬躺在地上，一樣的粉紅白嫩，一樣的臉色安詳，如同睡著了一樣。

咦……

此后每周日的清早，虛叔家門口都有兩只乳豬，水根母親一樣不問來歷，一樣洗洗，把它們紅燒了。每個禮拜，虛叔家都飄059出肉的香味，香味在第八生產(chǎn)隊的上空徘徊，讓每個月都吃不上肉的孩子們饞涎欲滴。

就在水根家每周飄香的時候，生產(chǎn)隊的小豬（此時應(yīng)當(dāng)已經(jīng)不再是乳豬了）卻莫名其妙地失蹤了。這一蹊蹺的事，引起了生產(chǎn)隊領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)注，這是生產(chǎn)隊階級斗爭的新動向，是破壞生產(chǎn)的重大事件。領(lǐng)導(dǎo)們在養(yǎng)豬場里繞著豬圈轉(zhuǎn)，卻絲毫也不能發(fā)現(xiàn)點線索。有個領(lǐng)導(dǎo)比一般人聰明，居然從母豬的眼睛里讀出了很深很深的恐懼感。

那人說，你們看，看它的眼睛。所有人圍攏過來，都朝著母豬的眼睛看，都看到了母豬的深度恐懼。那恐懼里帶著孩子被殺的至痛，以及如同見到鬼魅一般的絕望。

領(lǐng)導(dǎo)們看地上，不見一點痕跡，豬圈里豬毛和稻草一如往常，并無異常，關(guān)鍵是血跡也無一點。小豬就像憑空消失一般，這讓領(lǐng)導(dǎo)們茫然不解。

大隊書記畢竟比其他領(lǐng)導(dǎo)棋高一著，他指示生產(chǎn)隊長，首先從木根的母親查起，因為她是直接責(zé)任者，且熟悉作案環(huán)境。然后，如果沒有結(jié)果，那就充分發(fā)動人民群眾，查找線索，盡快破案，因為，人民群眾的眼睛是雪亮的！

專案組找木根的母親談話，但木根的母親死不承認(rèn)，在生產(chǎn)隊里，在人字圩朱姓本家中，她的輩份最高，所以一般人是不敢對她動粗的。這條路走不通，那么，下面只剩下發(fā)動群眾這一條路了。

群眾普遍反映，虛叔家每周燒肉一次，香噴噴的味道四處飄蕩，引得四鄰孩子發(fā)饞。以虛叔家的經(jīng)濟(jì)實力，一個月燒一次肉吃已經(jīng)不正常，一個禮拜一次，太令人懷疑了。那個季節(jié)買肉得憑肉票，即使你有錢，僅憑錢，沒有肉票，你一樣買不到肉。

生產(chǎn)隊長說，水根人品好，不會干那事，不能亂懷疑。你們要懷疑，那就不妨暗地里監(jiān)控，看他會不會去偷。于是生產(chǎn)隊里派了幾個民兵，分兩組，一組負(fù)責(zé)養(yǎng)豬場，另一組負(fù)責(zé)水根家，即虛叔家。夜間全程監(jiān)控，不得松懈。

盡管生產(chǎn)隊派了兩組民兵嚴(yán)加看守，但小豬（此時已經(jīng)完全不是正常意義上的乳豬了）在既定的時間里，一樣消失無蹤。看守豬圈的一組民兵說，一晚上他們都在打牌，連眼睛都沒合上過，至于小豬是怎么從他們的眼皮底下消失的，他們實在想不

出來。

有一個民兵想了一下說，后半夜突然刮起一陣風(fēng)，將馬燈吹熄了，那陣風(fēng)臭臭的，誰也沒有在意。他們很快將馬燈重新點亮，也沒見到什么異常，更沒有聽到小豬的叫聲，連母豬咕噥的聲音也沒有聽到。這事很是蹊蹺。

看守虛叔家的民兵則說，他們根本沒見到什么情況，一夜太平，連狗也沒有一聲吠叫。虛叔家在河岸之西，兩面臨水，南面和西面是人家，民兵掐死兩頭，要想走過一個大活人，確實不是一件容易的事。

大隊書記聽了兩組民兵的匯報后說，你們跟我走，到水根家！

一眾人進(jìn)水根家門的時候，水根的母親正在收拾兩頭小豬。見到一眾人進(jìn)門，他母親頓時結(jié)結(jié)巴巴地說不出話來。大隊書記厲聲說，這小豬是從哪弄來的？

水 根 的 母 親 說 ， 不 …… 不 …… 知道，不知道誰……誰放在家門口的，已經(jīng)放了好幾個禮拜了。

虛叔聽到聲響，慢騰騰從里屋走了出來，向大隊書記、生產(chǎn)隊長打了個招呼。虛叔之虛弱的模樣，讓看見他的人大吃一驚，也讓看見他的人很快排除了對他的懷疑。

大隊書記仔細(xì)研究那兩頭小豬，發(fā)現(xiàn)在小豬脖頸的兩側(cè)，有兩個深深的小口子。于是他從灶膛里拔了根稻草芯，慢慢地伸進(jìn)那個小口子里，約摸兩寸，稻草芯見底了。奇怪的是兩個口子一樣深，一樣圓，也一樣光滑。

大隊書記在小豬的嘴邊，發(fā)現(xiàn)有一根細(xì)細(xì)的黃毛，剔透發(fā)亮。大隊書記將它捻在手里，對著光線看，又放到鼻子底下嗅了嗅。

室外，明晃晃的太陽曬了一地。大隊書記從虛叔家走出來時，陽光讓他怪異的臉變得更加怪異。

他對生產(chǎn)隊長說，此事不必追究了，但你要在生產(chǎn)隊社員大會上宣布，免去水根生產(chǎn)隊副隊長的職務(wù)。生產(chǎn)隊長嘴上連聲諾諾，心里卻罵道，真他媽王八蛋，得罪人的事都是我他媽干，自己倒做好人。再說，水根對完成革命任務(wù)有過功勞，不能那么過河拆橋。

在煙霧彌漫、美孚燈光昏暗的生產(chǎn)隊會議室里，虛叔平靜地接受了他被免去副生產(chǎn)隊長職務(wù)的事實。他癱坐在角落里，看著一幫熟悉又陌生的鄉(xiāng)鄰，聽著亂七八糟他不再關(guān)心的吵鬧及言論。因為這，虛叔的病，拐了一個彎，向著壞的方向發(fā)展。而就在此時，生產(chǎn)隊的小豬已消失殆盡，奇怪的是，母豬失去了對公豬的興趣，它們以獨特的方式，選擇了對于命運無奈的抗?fàn)帯?/p>

虛叔越來越虛，病越來越重，咳嗽聲不分晝夜，虛汗浸濕枕頭，夢境中稀奇古怪的情景像電影。有一頭小小狼常常走進(jìn)他的夢里，那狼一點也不兇狠，滿眼和善地與他打招呼。有一次，那狼竟變成了黃鼠狼，扁頭，尖嘴，毛色黃亮，每一步走得都很莊嚴(yán)穩(wěn)重。后來，虛叔夢見那黃鼠狼口叼著一包東西，從他眼前走過，見到他后，放下東西轉(zhuǎn)身而去。

虛叔大叫一聲，喂，等等，等等。就在此時，他聽到他母親在家門口大叫，啊呀，什么東西呀！

門口有一堆東西，在晨曦中看不分明。虛叔的母親定睛一瞧，發(fā)覺是一堆肉乎乎晃動的東西，還發(fā)出“吱吱吱吱”細(xì)碎的奶聲奶氣。再細(xì)看，原來是一窩乳鼠，互相擠擁在一起尋找溫暖。

不遠(yuǎn)的草垛上，蹲著一個狼一般的東西，扁頭尖嘴，黑黑的影子在晨曦中，如同一個仗劍而立的俠客。而草垛的下面，是失去孩子的鼠爸鼠媽，依稀聽得見它們悲切的呼喚。

虛叔的母親遲疑不決，不知道怎么處置這么一堆東西。天色已放亮，從夢中驚醒的虛叔倚著門，盯著這堆肉乎乎亂顫的東西，驚奇得說不出話來。一切真像是夢中所見，怪耶。

虛叔的母親拿來了掃帚與畚箕，將乳鼠掃入畚箕，倒在河邊的垃圾堆旁。那鼠爸鼠媽如蒙大赦，飛快地射向河邊。那個黑影輕輕跳下草垛，像是失望地一步三搖地走了。

此后，生產(chǎn)隊長家的公雞莫名其妙地出現(xiàn)在虛叔家門前，只是雞頭不見了，幾根雞毛散在地上。后來，大隊書記家的雞鴨被滅了門。再后來，虛叔嘗到了一條胳膊樣粗的黃鱔，顏色黃中帶金藏銀，其中的精神畢現(xiàn)。再后來，虛叔見到了比臉盆還大的甲魚，翻著身躺在他家場上，四只腳直向空中比畫。水鄉(xiāng)中的罕物，不斷地被送來，它們所蘊含的精華，支撐起虛叔的身體，讓他挨過了漫長的一段歲月。

那一年我大學(xué)畢業(yè)，第一次拿到工資，第一次出差去蘇州，順便回家看看。那是初秋時分，我還穿著單衣，看見虛叔裹著那件軍大衣，在門墻角邊曬著太陽。細(xì)細(xì)看虛叔，顴骨突起，額頭下縮，兩頰已無肉，臉色黯然。手掌手指如鶴爪，胳膊蜷縮胸

前。他不停咳嗽，說不了幾句話就喘。這讓我大吃一驚。我送上一盒糕點，告訴他我在省城里分配了一份工作，做了一名機關(guān)干部。

虛叔唔唔地說了好幾句，聲音又細(xì)又長，尖著嗓音，如蟲鳴鼠啾。我只聽懂其中一句，還是書包翻身好，其余的一概沒聽清。虛叔擔(dān)任副隊長的那年，本來可以被推薦上大學(xué)的，但不知為何，大隊把這個名額給了另一個人。上學(xué)那事雖然富含不確定

性，但城里的生活超過農(nóng)村鄉(xiāng)下，那是一定一定的。失去了這樣的機會，也就失去了人生翻轉(zhuǎn)的機會。也許我的出現(xiàn)勾起了他久遠(yuǎn)的回憶，讓他的心里再一次地倍感難受。

坐了一會兒，說到虛叔的毛病，我安慰他說，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)能解決好多問題，他的病，不是什么大問題，因而只要用對藥，很快就能好的。我知道我的話比虛叔的身體還虛，但除此之外，我還

能說什么呢！

虛叔搖了搖頭，喘息咳嗽聲中，說了一大堆的話，一律的蟲鳴鼠啾。一旁的阿婆，即虛叔的母親翻譯說，他的病，除了身體外，更是在心上。為了這革命任務(wù)，他基本搭上了命，但這又能怎樣？現(xiàn)在想想，真是十分的好笑。他想不通，為什么免掉他的副隊長職務(wù)，后來更是連工分也不給，吃點糧食還得透支。城里人還有工傷，軍人也有傷殘，他為什么就不能有工分，有補貼？

最后，虛叔說，有時候，人還不如畜生那樣有情義呢。

虛叔的話我是懂的。從農(nóng)村出來，最了解農(nóng)村人的痛苦，農(nóng)村人的痛苦很難用一句兩句話說清楚。告別虛叔，一路上我一直在回味這句話，待到走出好遠(yuǎn)，驀然回首，突然望見，虛叔家的門墻角邊，蹲著一只巨大的鼬精，扁頭尖嘴，佝僂地站著。我嚇了一跳，凝神再看，卻什么也沒看見。

最后交代幾句，免得各位看官老是追問。虛叔與鼬精之關(guān)系，一說，虛叔少年時曾救過一只小黃鼠狼；二說，虛叔得病時曾在南汀頭狂奔，兩黃鼠狼爭斗，虛叔救了落敗的那只；三說，祖上的蔭庇。

不管何種說法，黃鼠狼成了精，來報恩，那是肯定的。這是個非常俗套的鄉(xiāng)野故事，我只是把它放在特殊的環(huán)境中寫出來，

僅供一笑罷了。（朱永貞）